По состоянию на 01.01.2024 балансовые запасы угля, сосредоточенные в 22 угольных бассейнах и 147 отдельных месторождениях, составили 272,7 млрд т. Из них 145,8 млрд т (53,5%) приходятся на долю бурых углей, 118,0 млрд т (43,2%) — каменных, 8,9 млрд т (3,3%) — антрацита. Около 41% (48,1 млрд т) каменных углей пригодно для коксования. Ещё почти 57,0 млрд т заключено в забалансовых запасах, из них 34,2 млрд т (60%) — каменный уголь, 17,5 млрд т (31%) — бурый, 5,2 млрд т (9%) — антрацит.
Забалансовые запасы каменного коксующегося угля составляют 8,3 млрд т. Дополнительно запасы каменного угля имеются в Донецкой (17,7 млрд т) и Луганской (17,8 млрд т) народных республиках. ГБЗ РФ по состоянию на 01.01.2024 эти запасы не учитывает.
Бурый уголь, добываемый преимущественно для внутрироссийского использования, характеризуется большим содержанием влаги и примесей, в силу чего не подлежит обогащению. Каменные угли для энергетического использования на внутреннем рынке обогащаются при предъявлении со стороны заказчика повышенных требований к качеству угля. Коксующиеся угли, антрациты и поставляемые на экспорт энергетические каменные угли подвергаются обогащению, преимущественно методом флотации с целью снижения зольности товарного угля.
Распределение запасов углей по территории России неравномерно — 68% сосредоточено в Канско-Ачинском и Кузнецком бассейнах на юге Сибири. Значительными совокупными запасами также отличаются дальневосточные регионы страны.
Самым крупным является Канско-Ачинский бассейн, заключающий 80% запасов бурых углей страны. Бассейн характеризуется хорошим качеством углей и значительной (до 70 м) мощностью пластов, залегающих на небольшой глубине, что позволяет вести добычу открытым способом с высокой эффективностью.
В крупнейших разрабатываемых месторождениях бассейна — Бородинском, Берёзовском, Назаровском и Переяславском — заключено порядка 22,6 млрд т угля. Здесь также расположен ряд уникальных по масштабу неосвоенных месторождений: Игатское (19,4 млрд т), Урюпское (16,9 млрд т), Барандатское (16,3 млрд т).
Кузнецкий бассейн занимает 1 место в российской сырьевой базе по запасам каменного угля, которые составляют 68 млрд т; около половины их относится к коксующимся, в т. ч. 15,3 млрд т — к особо ценным маркам. Угли бассейна характеризуются низким содержанием серы, невысокой зольностью и высокой теплотой сгорания. Основным недостатком бассейна является его значительная удалённость от морских портов Дальнего Востока и европейской части страны.
В Иркутском угольном бассейне учитывается 9,9 млрд т каменных и 2,3 млрд т бурых углей среднего качества; в каменных углях часто отмечается повышенное содержание серы. Более 60% каменных углей бассейна (6,1 млрд т) сосредоточено в неосвоенном Каранцайском месторождении, 85% запасов бурых углей (2 млрд т) — в недрах Мугунского месторождения, обеспечивающего 33,8% добычи региона.
Печорский бассейн сложен каменными углями, 38% (2,8 млрд т) которых относится к коксующимся, преимущественно — к особо ценным маркам. Почти все залежи расположены на значительной глубине и характеризуются сложными горно-геологическими условиями отработки. Добыча в основном ведётся подземным способом.
В Донецком бассейне (Ростовская обл.) сосредоточено 80% (7,2 млрд т) отечественных запасов антрацита. По теплотворности и другим свойствам доносаций антрацит является одним из лучших в мире. Однако угли бассейна характеризуются повышенным содержанием серы. Кроме того, большие глубины залегания (до 1 000 м и более), а также малые (<1 м) мощности угольных пластов затрудняют угледобычу.
Донецкий бассейн в пределах Донецкой и Луганской Народных Республик имеет 120 рабочих пластов, пласты маломощные с глубиной залегания до 1 700 м. Каменные угли представлены энергетическими, коксующимися углями, а также антрацитами.
Значимые запасы высококачественных углей, в т. ч. коксующихся марок, сосредоточены в Южно-Якутском бассейне, имеющем по сравнению с Кузнецким, более выгодное положение относительно морских портов Дальнего Востока.
Угли бассейна характеризуются высокими технологическими свойствами и пользуются спросом как на внутреннем, так и на внешнем рынках. Угольные пласты на большей части бассейна залегают неглубоко и почти горизонтально, что позволяет вести разработку открытым способом. Ключевыми объектами являются Нерюнгринское, Чульмаканское, Денисовское и Эльгинское месторождения коксующихся углей, добыча на которых ведётся с высокой производительностью и ориентирована на экспорт.
В Минусинском бассейне развиты каменные угли энергетического назначения, основное распространение получили угли марок Д (длиннопламенные) и ДГ (длиннопламенные газовые), обладающие высокой теплотворной способностью, низким содержанием серы и золы. По запасам и количеству добываемого угля наиболее значимы Бейское и Черногорское месторождения.
При том, что объёмы добычи угля в России значительны, в освоение вовлечено лишь 17% запасов страны; в нераспределённом фонде недр остаётся 83%. Около 60% запасов нераспределённого фонда составляют мало востребованные бурые угли. Часть нелицензированных запасов каменных углей находится в слабо освоенных регионах с суровым климатом.