Федеральное агентство по недропользованию («Роснедра») выдало лицензию на разработку месторождения Сухой Лог, которое является одним из крупнейших в мире и крупнейшим в России неосвоенным золоторудным месторождением, компании ООО «СЛ Золото» («СЛ Золото»), учрежденной АО «Полюс» и ООО «РТ-Развитие бизнеса» («РТ»).
Компания планирует провести дополнительные разведочные работы и подготовить технико-экономическое обоснование проекта освоения месторождения с привлечением международных отраслевых и технических консультантов, что займет приблизительно три-четыре года. По результатам технико-экономического обоснования будет проведена оценка различных вариантов начала строительства на месторождении.
По официальным данным, обнародованным правительством России, месторождение золота и серебра Сухой Лог, расположенное в Бодайбинском районе, имеет площадь 7,94 квадратного километра. По состоянию на январь 2016 года были утверждены балансы полезных ископаемых, в соответствии с которыми запасы золота на блоке оценили в 183,929 тонны в категории B, 1188,972 тонны в категории C1, 277,782 тонны в категории C2 и 236,608 тонны забалансовых ресурсов при условии добычи открытым методом. Кроме того, для подземной добычи ресурс определён в пределах 285,908 тонны золота.
Что касается запасов серебра, то для открытой добычи они оцениваются на уровне 1313,8 тонны, для подземной — 219,5 тонны в категории C2. Сухой Лог является крупнейшим месторождением в России. На данный блок приходится 28% российских запасов золота, тем не менее, до настоящего времени в роли препятствия для освоения участка выступало небольшое содержание драгоценного металла в исходной руде.
Степень содержания золота оценивается на среднем уровне 2,7 грамма на тонну и на разных участках колеблется в диапазоне от 0,5 грамма до 10 граммов на тонну. Параллельно с открытием Сухого Лога поблизости были обнаружены ещё пять месторождений золота, запасы которых оцениваются как средние — Невское, Чёртово Корыто, Вернинское, Западное и Высочайшее. Последние три уже осваиваются, первые два проходят стадию подготовительных работ.
Затраты на реализацию проекта
По заявлению Союза золотопромышленников России, издержки, связанные с разработкой месторождения, оцениваются на уровне $4–5 млрд. В свою очередь, в Минприроды полагают, что расходы будут гораздо более скромными — до $1,7 млрд. В союзе считают такую оценку заниженной, отмечая, что следует помнить и о расходах на создание необходимой инфраструктуры. Только на строительство комбината, рассчитанного на переработку 17 млн тонн руды в год, потребуется $750 млн.
По расчётам ЦНИГРИ, ожидаемый объём инвестиций составит на уровне 49 млрд рублей в ценах 2008 года ($1,8 млрд по курсу того времени), в том числе в строительство промышленных объектов придётся вложить 38,5 млрд рублей, сопутствующую инфраструктуру — 4,7 млрд рублей. Кроме того, на одну тонну руды расходы достигнут 4,226 тыс. рублей. Срок окупаемости ожидается в пределах 12 лет, а рентабельность разработки — на отметке 30%.
Отраслевые аналитики придерживаются мнения о том, что месторождение однозначно интересно инвесторам, несмотря на то, что вложения в реализацию проекта значительны. В первую очередь отмечается, что затраты будут компенсированы благодаря высокой стоимости золота во всём мире. Кроме того, немаловажным фактором экономии является и явно заниженная стоимость лицензии. В любом случае, ожидаемые затраты на проект являются колоссальными, однако, по мнению экспертов, с таким объёмом расходов «Полюс» справится. И если в подсчётах финансовых затрат вполне можно ошибиться, то глобальную значимость реализации такого проекта в целом сложно переоценить. Начало работы на крупнейшем месторождении, которое простаивает вот уже в течение 56 лет с момента своего открытия, можно смело рассматривать как качественный рывок в развитии современной российской золотодобычи.